寫 email 寫到一半突然卡住：”There were 10…” 後面應該接 people 還是 persons？查字典發現兩個都是 person 的複數，但到底什麼時候該用哪個？其實 99% 的情況都用 people，只有在法律文件、官方告示、警察報告這些正式場合才會用 persons。問題是為什麼會有兩個複數形？差別在哪？今天就來完整解析 Person 複數的所有用法，教你何時用 people、何時用 persons，還有 people 當「民族」時的特殊用法，讓你不再選錯、寫得更道地！
先來搞清楚這三個字的基本概念。
Person（一個人）：
- 單數形式
- 可數名詞
- 指一個人
- 例：one person
People（很多人）：
- Person 的複數（最常用）
- 99% 的情況用這個
- 日常對話、一般寫作都用 people
- 例：two people, many people, 100 people
Persons（很多人）：
- Person 的複數（正式、古老用法）
- 現在主要用於法律、官方文件
- 日常對話幾乎不用
- 例：Missing persons, Authorized persons only
為什麼會有兩個複數？
Person 和 people 都源自拉丁文，但進入英語的時間和方式不同。
Person 先進入英語：
- 很久以前就流傳到英語國家
- 那時候複數是 persons
- 遵循一般名詞加 -s 的規則
People 後來進入英語：
- People 這個字後來才進入英語
- 原本就是複數概念（來自拉丁文 populus）
- 逐漸取代 persons 成為主流
可數 vs 不可數的舊規則
以前英文文法書有個規則，但現在已經過時了。
舊規則（已不適用）：
- People = 不可數的人群（a lot of people）
- Persons = 可數的特定人數（10 persons）
- 這個規則現在不嚴格了
現代用法：
- 兩者都可以表示可數
- 10 people ✓（現代標準，最常用）
- 10 persons ✓（正式、法律用語）
- 實際上 10 people 更自然
People 的用法（日常、一般情況）
People 是 person 複數的標準用法，99% 的情況都用這個。
何時用 People：
- 日常對話（最常用）
- 一般寫作
- 新聞報導
- 商業溝通
- Email、訊息
- 任何非正式場合
常見結構：
- 數字 + people（10 people, 100 people）
- Many people / Some people / Few people
- How many people
- A lot of people
(1)
A: How many people are coming to the meeting?
A: 有多少人會來開會？
B: About 15 people confirmed.
B: 大概 15 人確認了。
(2)
A: There are 100 people in the auditorium.
A: 禮堂裡有 100 人。
B: That’s more than I expected.
B: 比我預期的多。
(3)
A: Some people prefer tea over coffee.
A: 有些人喜歡茶勝過咖啡。
B: I’m definitely a coffee person.
B: 我絕對是咖啡派。
(4)
A: Many people think that learning English is difficult.
A: 很多人覺得學英文很難。
B: It gets easier with practice.
B: 練習久了就會變簡單。
(5)
A: A lot of people showed up for the concert.
A: 很多人來看演唱會。
B: Yeah, it was packed!
B: 對啊，超滿的！
(6)
A: How many people work in your company?
A: 你們公司有多少人？
B: Around 50 people.
B: 大概 50 人。
(7)
A: There were so many people at the mall today.
A: 今天商場人好多。
B: It’s always crowded on weekends.
B: 週末總是很擠。
(8)
A: Young people these days are very tech-savvy.
A: 現在的年輕人很懂科技。
B: They grew up with smartphones.
B: 他們是跟智慧型手機一起長大的。
People 作為「民族、人民」的用法
People 還有另一個意思：民族、族群、人民。這時候 people 本身就是可數名詞！
People = 民族、族群：
- 這時 people 是可數的
- One people = 一個民族
- Many peoples = 許多民族（有 s！）
- The peoples of… = …的各民族
People = 人民、國民：
- The Taiwanese people = 台灣人民
- The American people = 美國人民
- 這時通常不加 s
(9)
A: The indigenous peoples of America have rich cultures.
A: 美洲原住民族有豐富的文化。
B: Each tribe has its own traditions.
B: 每個部落都有自己的傳統。
(10)
A: Many different peoples live in this multicultural city.
A: 許多不同民族住在這個多元文化城市。
B: That’s what makes it so interesting.
B: 這就是它有趣的地方。
(11)
A: This policy will affect the lives of ordinary people.
A: 這項政策會影響普通人民的生活。
B: The government should listen to the people.
B: 政府應該傾聽人民的聲音。
(12) A peace-loving people deserve a peaceful life.
愛好和平的民族應該享有和平生活。
注意區分：
- Many people = 很多人（複數人）
- Many peoples = 很多民族（複數民族）
Persons 的用法（法律、正式文件）
Persons 現在主要用於法律、官方文件、警察報告等正式場合。
何時用 Persons：
- 法律文件
- 正式公告
- 官方告示牌
- 警察報告
- 建築物標示
- 正式通知
常見法律片語：
- Missing persons（失蹤人口）
- Persons of interest（嫌疑人士）
- Unauthorized persons（未經授權人士）
- Persons under 18（18 歲以下人士）
- Disabled persons（身心障礙人士）
(13)
A: The police issued a missing persons report.
A: 警方發布了失蹤人口報告。
B: I hope they find them soon.
B: 希望他們快點找到。
(14)
A: Two persons of interest have been identified in the case.
A: 案件中已確認兩名嫌疑人士。
B: Are they suspects?
B: 他們是嫌疑犯嗎？
A: Not yet, just persons of interest at this point.
A: 還不是，目前只是嫌疑人士。
(15) Unauthorized persons will be prosecuted.
未經授權人士將被起訴。
(16) This area is restricted to authorized persons only.
此區域僅限授權人士進入。
(17) Persons under 21 are not allowed to purchase alcohol.
21 歲以下人士不得購買酒類。
(18) Parking spaces reserved for disabled persons.
身心障礙人士專用停車位。
電梯、告示牌為什麼用 Persons？
你有沒有注意到，電梯、告示牌常常寫 “X persons” 而不是 “X people”？
告示牌常見用法：
- Maximum capacity: X persons
- Authorized persons only
- No trespassing – violators will be prosecuted
- Emergency exit – authorized persons only
為什麼用 Persons：
- 正式、官方語氣
- 法律效力需要
- 傳統用法保留
- 明確指出「個別人士」
- 建築規範、安全標準的正式用語
(19) Authorized persons only beyond this point.
僅限授權人士通過此處。
(20) Emergency exit – Do not block. Authorized persons only.
緊急出口 – 請勿阻擋。僅限授權人士。
記住：日常就用 people，看到 persons 就知道是正式、法律用語，不確定就用 people 準沒錯！
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