說到後悔，台灣人一定有共鳴：「早知道就…」、「那時候應該…」、「本來可以…」。這三種心情在英文裡都有對應的說法，就是 would have、should have 跟 could have 這三個組合。三個看起來很像，但 would have 用法跟另外兩個的語感差很多，用錯了意思可能整個偏掉。這篇把三個一次說清楚。
Would have 用法：假設條件或解釋意圖
Would have 的核心意思是「在某個條件下，原本會發生的事」，或是「原本打算做、但因為某個原因沒發生」。結構是 would have + 過去分詞，最常跟 if 假設句搭配出現，說明如果某個條件成立，結果本來會怎樣。
就算沒有 if 句，would have 也可以單獨用來解釋「本來的意圖」，語氣相對中性，不太帶責怪或後悔的感覺，比較偏向在說明一個沒有實現的計畫或結果。
這個用法在職場英文裡很常見，特別是在解釋為什麼某個決策沒有執行，或描述假設情境下的結果。Would have 說的是過去沒有發生的假設，跟表達「必須」的 must、have to、need to 這類 modal verb 語感完全不同。
(1)
A: Why didn’t you reply to the client’s email earlier?
A: 你為什麼沒有早點回覆客戶的 email？
B: I would have replied sooner, but I didn’t see it until this morning.
B: 我本來會早點回的，但我今天早上才看到。
(2)
A: The coffee shop near our office is closing next week.
A: 我們辦公室附近那家咖啡廳下週要關了。
B: Really? I would have gone there more often if I had known.
B: 真的嗎？如果我早知道，我就會常去的。
(3)
A: The concert was incredible. You totally missed out.
A: 演唱會超棒的，你真的錯過了。
B: I know. I would have gone, but my shift ran until midnight.
B: 我知道，我本來想去，但我班上到半夜才結束。
(4) If we had submitted the proposal on time, we would have won the contract.
如果我們準時交提案，就會拿到那份合約了。
(5) She would have called you, but her phone died on the train.
她本來想打給你，但她的手機在火車上沒電了。
Should have 用法：應該做但沒做
Should have 是三個用法裡面最帶情緒的一個。最常見的意思是「應該做，但沒有做」，說話的人通常帶有後悔，或是在責怪對方的語氣。Should have 用法在事後檢討、debrief 討論，或只是朋友之間的抱怨對話裡出現的頻率非常高。
結構：should have + 過去分詞
如果你想在當下給建議而不是事後，那委婉建議的英文說法又是另一套說法了。但如果要說「早應該這樣做」，should have 就是最直接的選擇。
(6)
A: I’m exhausted. I was up until 3 am.
A: 我累死了，熬夜到凌晨三點。
B: You should have gone to bed earlier. You have a big presentation today.
B: 你應該早點睡的，你今天有重要簡報耶。
(7)
A: I got a parking fine again.
A: 我又被開停車罰單了。
B: You should have parked in the garage. I told you last time.
B: 你應該停停車場的，我上次有說過。
(8)
A: The project ran way over budget.
A: 這個專案嚴重超出預算。
B: We should have done a more thorough cost estimate at the start.
B: 我們一開始就應該做更詳細的成本估算的。
Should have 還有第二個意思：「照理說應該已經發生了」，這時候不是在責怪誰，而是在表達你對某件事的預期或判斷。
(9)
A: Has Kevin arrived? He was supposed to be here at 3.
A: Kevin 到了嗎？他三點應該要到的。
B: His flight landed at 1. He should have arrived by now.
B: 他的班機一點就降落了，他現在應該已經到了。
(10) The package should have been delivered yesterday, but tracking still shows it’s in transit.
這個包裹昨天應該就到了，但追蹤顯示還在運送中。
Could have 用法：本來可以，或猜測
Could have 有兩個常見意思。第一個是「本來可以做，但沒有做」，通常帶有「可惜，錯過了這個機會或選項」的感覺；第二個是「猜測某件事可能發生了什麼」，這個用法跟 might have 很接近，兩者通常可以互換。
結構：could have + 過去分詞
先看「本來可以但沒做」：
(11)
A: How did you get home so late last night?
A: 你昨晚怎麼那麼晚才回去？
B: I took the bus. I could have called a cab, but the bus was actually faster.
B: 我搭公車。我本來可以叫計程車，但公車其實比較快。
(12)
A: That interview question totally threw me off.
A: 那個面試問題讓我整個亂掉。
B: What did you say?
B: 你怎麼回答？
A: I just froze. I could have handled it so much better.
A: 我整個愣住。我本來可以應對得更好的。
再看「猜測可能發生了什麼」：
(13)
A: Where did Amy go? She was just here five minutes ago.
A: Amy 去哪了？她五分鐘前還在的。
B: She could have gone to grab coffee. It’s already past noon.
B: 她可能去拿咖啡了，已經過中午了。
最後補充一下 couldn’t have。很多人以為它只是 could have 的否定，語感其實差很多。Couldn’t have 的意思是「就算想做，也根本不可能做到」，強調的是能力或可能性上的限制，比「沒有做」語氣強烈得多。
(14) He couldn’t have written this whole report alone. It’s over 50 pages.
他不可能自己一個人寫完這份報告，超過 50 頁耶。
(15) I couldn’t have passed the exam without your notes. It was brutal.
沒有你的筆記，我不可能通過那個考試，真的太難了。
三個用法放在一起比較
快速整理一下三個的差別：
Would have：說明某個「假設條件」下本來會發生的結果，或解釋某個原本的計畫為什麼沒有實現。語氣中性，比較偏向說明情況，不太帶責怪。
Should have：說某件事「應該做但沒做」，帶後悔或責怪的語氣。也可以用來說照理說應該已經發生的事，表達預期。
Could have：說某件事「本來可以做但沒做」，偏向「可惜，錯過了這個機會」。也可以用來猜測某件事是否發生了。
一個簡單的記法：
- Would have → 「本來會…」（假設條件或原本的計畫）
- Should have → 「本來應該…」（責任感、後悔或預期）
- Could have → 「本來可以…」（機會、能力或可能性）
職場和多益常考的句型
在 TOEIC（多益）考試裡，這類 modal verb 假設語氣句型出現在 Part 5 的文法選擇題和 Part 6 的段落填空，也會在 Part 7 的對話情境裡出現。常見考法是給你一個帶情緒或語境的句子，要你判斷哪個 modal verb 語感最符合。
職場英文裡，should have 用法最常出現在事後檢討的討論，例如會議結束後的 debrief，或專案出問題後的分析；could have 常用來說明某個方案「本來有機會但沒把握到」；would have 則常出現在假設分析，說明如果當初某個決策不同，結果本來會怎樣。
(16)
A: Why did the product launch fall flat?
A: 為什麼產品上市反應那麼差？
B: We should have done more user testing before going live. A lot of the issues were predictable.
B: 我們上線前應該做更多使用者測試的，很多問題其實可以預測到。
(17)
A: We lost the bid to a smaller firm. I’m shocked.
A: 我們的投標輸給一家更小的公司，真的很震驚。
B: We could have offered a more competitive price. Our quote was way above market rate.
B: 我們本來可以報更有競爭力的價格，我們的報價遠高於市場行情。
(18)
A: Any word from the recruiter yet?
A: 招聘人員那邊有消息了嗎？
B: Not yet. They should have reviewed all applications by now — it’s been three weeks.
B: 還沒，但他們現在應該已經看過所有申請了，都三個禮拜了。
(19) If we had acted on that feedback earlier, we would have avoided this entire situation.
如果我們更早針對那些反饋採取行動，就能避免這整個局面了。
這類假設語氣句型在多益考試裡屬於中高難度題，搞清楚三者語感差別，碰到這類題目就不需要靠感覺猜了。
搞清楚 would have、should have、could have 的差別之後，你會發現日常對話跟職場英文裡這三個其實一直出現，不管是解釋為什麼某件事沒發生、表達後悔，還是猜測某件事的可能性，都可以更精準地用英文表達。
延伸閱讀:【Have to、Must、Need to 都是必須英文，但語感差很多】
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