「訂單有個問題」這句話，很多人講英文的時候會直接套成 it is a problem，但這樣講其實語感不太對，正確應該用 there is。這就是虛主詞用法最容易搞混的地方：it is 和 there is 中文常常都翻成「是」或「有」，但兩者負責的工作完全不一樣。這篇用生活對話帶你把兩個用法分清楚，之後遇到句子就能直接判斷，不用再靠猜的。
It is 和 There is 是不同角色的虛主詞
先講一個觀念：it 和 there 在這種句型裡都不是真的在指某個東西，它們是「虛主詞」，只是用來讓句子有主詞可以用。但兩者負責的工作完全不同。
it is 通常是在描述一個「狀態」或「事實」，重點放在後面的形容詞或子句在說什麼。there is / there are 則是在講「有什麼東西存在」，重點放在後面出現的名詞本身。
簡單講，it is 和 there is 差別就在這裡：一個是在形容情況，一個是在告訴你有什麼東西。搞懂這個核心邏輯，後面的規則就會好記很多。
來看幾組對話範例，感受一下兩者的語感差異。
(1)
A: What’s the weather like today?
A: 今天天氣怎麼樣？
B: It’s really hot outside.
B: 外面真的很熱。
(2)
A: Why is everyone so quiet?
A: 為什麼大家都這麼安靜？
B: There’s a meeting going on next door.
B: 隔壁在開會。
(3)
A: Is it far from here?
A: 離這裡很遠嗎？
B: No, it’s just a five-minute walk.
B: 不會，走路五分鐘而已。
(4)
A: What’s wrong with the printer?
A: 印表機是怎麼了？
B: There’s no paper left.
B: 沒紙了。
(5)
It’s getting late, we should head home.
時間不早了，我們該回家了。
(6)
There’s someone waiting for you outside.
外面有人在等你。
從這幾個例句可以發現，it is 後面接的是形容詞（hot、far）或動詞片語，講的是狀態；there is 後面接的是名詞（a meeting、no paper、someone），講的是有什麼東西存在。這個分別抓住了，之後遇到句子就能快速判斷該用哪個。
有個小技巧可以幫你快速檢查：講完一句話之後，問自己「我是在形容一個狀況，還是在告訴對方有什麼東西」。如果答案是前者，通常會用 it is；如果是後者，八九不離十就是 there is。這個小習慣練久了，講英文的時候就不用停下來想文法規則，反應會越來越快。
什麼情況該用 It is
它 is 最常出現在幾種固定情境，先把這些抓熟，用起來就會很直覺。
第一種是講天氣、時間、日期、距離這類「客觀狀態」，這是英文很特別的地方，中文不會加主詞，但英文一定要有 it 撐著句子。
第二種是 it is + 形容詞，用來表達一個評論或感受，例如 it’s important、it’s amazing 這種句型，中文常常會省略主詞直接講「很重要」「太扯了」，但英文要記得補回 it。
第三種是 it is + that 子句，用來強調某件事情，這個句型在職場英文和寫作裡出現頻率很高，比如要強調「就是因為這樣」的時候會用到。如果你對這種強調語氣的句型有興趣，之前也整理過 do + 原形動詞和 it is/was…that 兩種強調句型的差別，兩個搭配著看會更清楚。
來看幾個對話範例。
(7)
A: What time is it?
A: 現在幾點？
B: It’s already 9 pm.
B: 已經晚上九點了。
(8)
A: How far is the MRT station from here?
A: 捷運站離這裡多遠？
B: It’s about ten minutes on foot.
B: 走路大概十分鐘。
(9)
A: How was the presentation?
A: 簡報怎麼樣？
B: It was really impressive.
B: 真的很厲害。
(10)
A: Do you think we should reschedule?
A: 你覺得我們該改時間嗎？
B: It’s obvious that everyone is too busy this week.
B: 很明顯這禮拜大家都太忙了。
(11)
It’s not easy to explain in just a few words.
用幾句話講清楚沒那麼容易。
(12)
It was because of the traffic that I was late.
就是因為塞車我才遲到的。
這幾個例句都圍繞著同一個核心：主角不是後面的名詞，而是前面那個「狀態」或「評論」本身。這也是為什麼虛主詞文法裡 it is 從來不會拿來講「有什麼東西」，因為那不是它的工作。
什麼情況該用 There is / There are
there is 和 there are 專門用來講「某個地方有什麼東西」，這是它跟 it is 最大的分野。用法上只有一個規則要注意：後面接單數名詞用 there is，接複數名詞用 there are。
這個單複數判斷邏輯，其實跟另一篇聊過的 可數名詞和不可數名詞怎麼分觀念是相通的，不可數名詞（像 water、information）即使意思上感覺很多，還是要用 there is。
there is there are 用法還有一個小細節，口語對話裡常常會聽到 there’s + 複數名詞的講法，雖然文法上嚴格來說該用 there are，但母語人士講話很常這樣簡化，聽得懂就好，不用太糾結。
一起看看幾組例句。
(13)
A: Is there anything to eat in the fridge?
A: 冰箱裡有東西吃嗎？
B: There’s some leftover pizza.
B: 有剩一些披薩。
(14)
A: Are there any seats left?
A: 還有位子嗎？
B: There are only two seats in the back.
B: 後面只剩兩個位子。
(15)
A: Is there a problem with my order?
A: 我的訂單有問題嗎？
B: There’s an issue with the shipping address.
B: 出貨地址有點問題。
(16)
A: How many people are coming to the party?
A: 派對會來多少人？
B: There are about twenty people confirmed so far.
B: 目前確定大概二十個人。
(17)
There’s a lot of traffic on the highway today.
今天高速公路上車很多。
(18)
There isn’t much time left before the deadline.
離截止時間沒剩多少時間了。
這幾個例句都是在講「有什麼東西存在」，跟前面 it is 講狀態的邏輯完全不一樣。抓住這個差異，判斷單複數就只是最後一步而已。
最容易搞混的情境比較
把 it is 和 there is 放在一起比較，最容易出錯的地方通常是這幾種情境。
第一種是講「有問題」的時候。很多人會直接講 it is a problem，但這樣講其實在強調「這件事本身」是個問題，如果你是想說「存在一個問題」，正確講法應該是 there is a problem。
第二種是講「有必要」的時候。中文說「有必要」，很自然會想套 there is necessary，但這是錯的，necessary 是形容詞，要用 it is necessary 才對。
第三種是講「重要」的時候，邏輯跟上面一樣，it is important 才對，不會是 there is important。
來看幾組對照，感受一下正確跟不正確的差別。
(19)
❌ There is important to double-check the numbers.
❌ 這句文法錯誤，important 是形容詞要搭配 it is。
✅ It’s important to double-check the numbers.
✅ 一定要再確認一次數字。
(20)
A: What’s the situation with the delivery?
A: 貨運狀況怎麼樣？
B: There’s a delay because of the weather.
B: 因為天氣的關係有延誤。
(21)
❌ It is a mistake in the report.
❌ 這句語感怪怪的，講的是「報告裡有一個錯誤」，應該用 there is。
✅ There’s a mistake in the report.
✅ 報告裡有一個錯誤。
(22)
A: Do we need to bring an umbrella?
A: 需要帶傘嗎？
B: It’s necessary, it looks like it might rain.
B: 有必要，看起來可能會下雨。
(23)
A: What do you think about the new policy?
A: 你覺得新政策怎麼樣？
B: There are a few things that don’t make sense to me.
B: 有幾個地方我覺得不太合理。
(24)
It’s worth trying even if it might not work.
就算可能行不通，還是值得試試看。
從這些對照可以看出，判斷關鍵其實很單純：句子重點是在講「狀態、評論」，就用 it is；重點是在講「有什麼東西」，就用 there is。下面用一張表整理這兩個虛主詞用法的核心差異，方便你隨時對照。
看完整篇下來，其實 it is 和 there is 的分別沒有想像中複雜，抓住「狀態 vs 存在」這個核心邏輯，下次要開口前先想一下句子重點在哪裡，自然就會選對虛主詞用法，講出來的英文也會更自然道地，聊天或寫信時都用得上。
延伸閱讀:【兩種強調語氣的英文句型: do + 原形動詞 vs. it is/was…that】
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