朋友最近傳訊息問我：「她跟我說她會遲到」這句話英文到底要怎麼講，是 “She said me she will be late.” 還是 “She told me she will be late.”？其實這種「跟我說」英文常常會講錯，因為中文的「說」不管有沒有對象都用同一個字，但英文的 Say 和 Tell 用法完全不一樣，搞混超容易，這篇就用生活對話帶你一次分清楚。
Say 的用法到底是什麼
Say 的重點在「說的內容」本身，講白一點就是「說出口」這個動作，後面不能直接接人，如果要提到聽的對象，中間要加 to。
Say 的常用格式大概是這樣：
- say + 內容
- say to + 人 + 內容（這個用法比較少見，日常對話反而更常直接用 tell）
來看兩組對話感受一下：
(1)
A: What did she say about the meeting?
A: 她對這場會議說了什麼？
B: She said it’s been postponed to next Friday.
B: 她說會議延到下週五了。
(2)
A: Did he say anything about the budget?
A: 他有提到預算的事嗎？
B: He said to me that we’re over budget this month.
B: 他跟我說我們這個月超出預算了。
除了當動詞用，say 還有幾個很實用的片語，跟「說」這個動作有點不太一樣，是把 say 當名詞用：
(3) I don’t have a say in this decision.
(3) 這個決定我沒有發言權。
(4) After hearing the price, I said no more and just walked away.
(4) 聽到價錢之後我沒再多說什麼，直接走人了。
“Have a say” 是指「有發言權、有話語權」，通常用在會議、家庭決定這種需要大家一起表決的場合，如果你完全沒被問過意見，就可以說 “I don’t have a say in this.” “Say no more” 則是「不用再多說了、我懂了」的意思，通常是對方講到一半，你就已經懂他想表達什麼，這時候說一句 say no more，比單純回 “I understand” 還要生動、還要更貼近老外的講話習慣。這兩個片語跟前面的 say + 內容用法邏輯不太一樣，算是額外可以記起來的道地說法，平常在追劇或聽 Podcast 的時候應該也不難聽到。
Tell 的用法到底是什麼
Tell 剛好相反，重點在「說給誰聽」，一定要有聽的對象，不能只講內容不講對象，這也是最多人搞混的地方。
Tell 的常用格式：
- tell + 人 + 內容
- tell + 人 + that 子句
- tell + 故事 / 笑話 / 秘密（這種情況不用再加人也可以）
一樣用對話來感受用法差異：
(5)
A: What did he tell you about the new project?
A: 他跟你說了新專案的什麼事？
B: He told me it’s launching next month.
B: 他跟我說下個月要上線了。
(6)
A: Did your manager tell you about the schedule change?
A: 你主管有跟你說時程改變的事嗎？
B: Yeah, she told me we’re moving the deadline up by a week.
B: 有，她跟我說截止日要提前一週。
Tell 也有幾個很常聽到的片語，先認識這兩個：
(7) I totally get it, tell me about it.
(7) 我完全懂，深有同感。
(8) I can never tell the twins apart.
(8) 我永遠分不清那對雙胞胎。
“Tell me about it” 字面看起來像是「跟我說說看」，但其實是老外表達「我懂你的感受、深有同感」的口語說法，跟字面意思差滿多的，第一次聽到很容易誤會，甚至會愣一下不知道對方是真的想聽你講，還是只是在附和你。如果你常需要用英文聊近況、講自己的經驗，面試常考的 tell me about yourself 這類問題也是同樣邏輯的延伸應用，都是圍繞著「說給對方聽」這個核心概念，只是換了不同的場合和語氣。
其實不管是「跟我說英文」還是「我跟你說英文」，背後的邏輯都一樣：先想清楚你要強調的是「內容」還是「對象」，再決定要用哪個動詞。像是你想跟朋友抱怨老闆的時候，通常會說 “I need to tell you something”，因為重點是「說給你聽」；但如果只是單純轉述一句話的內容，例如老闆說了什麼，就會用 say，例如 “He said the deadline is Friday.”。搞懂這個邏輯之後，之後不管遇到哪種情境，你都可以馬上判斷該用哪個字，不用每次都硬背例句。
Say 和 Tell 最常搞混的地方
看完前面兩段，你應該有發現一個關鍵差異：Say 可以不接人，Tell 一定要接人。這就是中文使用者最常犯的錯，因為中文的「說」和「告訴」常常會混著用，直翻就容易出包。
Say vs Tell 快速對照
再來看幾組容易講錯的例子，直接比對錯誤和正確講法：
(9) ❌ She said me she will be late.
(9) 這句文法就是錯的，say 後面不能直接加人。
✅ She told me she’ll be late.
她跟我說她會遲到。
(10) ❌ He told that he’s tired.
(10) tell 後面沒有接聽的對象，這樣也不對。
✅ He said he’s tired.
他說他累了。
(11) A: Can you tell me what happened?
A: 你可以跟我說發生什麼事嗎？
B: I already said everything I know.
B: 我已經把我知道的都說出來了。
這組對話其實就是同一件事的兩種說法：A 用 tell 是因為她在強調「說給我聽」，B 用 say 則是強調「把知道的內容講出來」，兩個都對，差在說話的人想強調哪一個重點。
還有一個小地方也很多人會搞混，就是「引述別人說的話」的時候到底要用 say 還是 tell。如果你是直接轉述一句完整的話，像是「他說『我今天不去了』」，英文通常會用 say，例如 “He said, ‘I’m not going today.'”；但如果是轉述整件事的內容給某個特定對象聽，例如「他跟我說他今天不去了」，這時候就會換成 tell，變成 “He told me he’s not going today.”。差別就在於你有沒有明確指出「說給誰聽」這個對象。
職場、日常情境實際怎麼用
搞懂文法規則之後，最重要的還是要在真實情境用得出來。不管是「跟我說英文」還是在職場上「我跟你說英文」，掌握這兩個字的用法其實可以讓你講話更精準，不會讓對方聽起來一頭霧水。
如果你在辦公室常常想「我跟你說英文」要怎麼講才不失禮，其實掌握 say 和 tell 的差別就已經解決一大半的問題了，接下來看幾個職場常見的情境：
(12)
A: I need to tell you something before the meeting starts.
A: 開會前我有件事想跟你說。
B: Sure, what’s going on?
B: 好啊，怎麼了？
(13)
A: Did the client say anything about the delay?
A: 客戶對延遲交件有說什麼嗎？
B: They said it’s fine as long as we finish by Friday.
B: 他們說只要星期五前完成就沒問題。
日常聊天也很常用到，尤其是想跟朋友分享心事或八卦的時候：
(14) I have something I really want to tell you, but promise you won’t tell anyone else.
我想跟你說一件事，但你要保證不會跟別人說。
(15)
A: What did your mom say when you told her about the trip?
A: 你跟你媽說要去旅行的時候，她說了什麼？
B: She said to be careful and to call her every day.
B: 她叫我小心一點，還要我每天打電話給她。
其實英文裡有很多動詞都跟「說」有關，用法卻各自不太一樣，如果你平常也想把自己的想法講得更清楚，表達意見英文除了 I think 之外的說法也可以搭配這篇一起學，讓你不管是說給別人聽，還是說出自己的內容，英文都能講得更自然、更到位。
如果你平常也常常在想「我想跟你說英文」這句話到底要怎麼翻才自然，答案其實很簡單：因為你有明確的對象（你），這種情況幾乎都是用 tell，例如 “There’s something I want to tell you.”，而不是直接把「說」翻成 say。這也是為什麼一開始學英文的時候，很容易因為中文的「說」太萬用，而忽略了英文其實會依照有沒有對象來換動詞。
下次想跟朋友或同事「說」什麼事情之前，先想一下你要強調的是內容還是對象，選對 say 或 tell，講出來的英文就會道地很多。
延伸閱讀：【換句話說英文不只 In other words！5 種說法語氣差很多，用對才道地】
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